Transformation towards Ultimate, Strategi USU Menuju World Class University

Hal ini menunjukkan adanya usaha melakukan internasionalisasi USU dengan tetap memiliki ciri keunggulan lokal. Indikator terukur dari internasionalisasi ini adalah masuk dalam jajaran universitas top 500 World University Rank (WUR) atau biasa disebut sebagai World Class University. Keberhasilan periode ini akan diukur dengan masuknya USU nantinya dalam jajaran Top 500 universitas terbaik dunia pada akhir tahun 2024.

Setelah dilantik menjadi Rektor USU, Dr. Muryanto Amin, S.Si., M.Si. menggulirkan 6 program prioritas yang terdiri dari Kelembagaan & Tata Kelola Adaptif, Adaptasi Tugas Tri-Dharma, Penataan Infrastruktur, Digitalisasi Kampus, Enterprise Kampus, dan Kerjasama. Hal ini diharapkan akan memberikan akselerasi bagi USU untuk merealisasikan desain ideal yang sudah ditargetkan. Target perencanaan USU sejalan dengan pengembangan pendidikan tinggi oleh Kemendikbud-Ristek dimana ditargetkan ada 6 (enam) perguruan tinggi di Indonesia yang masuk dalam Top 500 WUR pada akhir 2024 nantinya. Untuk memenuhi target ini, USU termasuk salah satu Perguruan Tinggi yang dipersiapkan untuk masuk dalam jajaran Top 500 WUR.

Pada saat ini terdapat beberapa pemeringkatan WUR yang sudah dikenal dunia yaitu QS-Rank dan THE Rank. Meskipun memiliki metode yang sedikit berbeda, parameter yang digunakan dapat dirangkum atas Reputasi Akademik, Reputasi lulusan, Kualitas pengajaran (dinyatakan dengan rasio mahasiswa terhadap dosen), Mahasiswa Internasional dan Dosen Internasional. Selain dari parameter ini, THE menambahkan satu lagi kriteria pemeringkatan dunia yang dikenal dengan THE IMPACT yang bertujuan mengukur seberapa besar kontribusi sebuah perguruan tinggi terhadap Sustainable Development Goals (SDGs).

Berdasarkan analisis internal yang sudah dilakukan oleh tim WCU USU beberapa bidang yang harus dikembangkan antara lain:    

1. Reputasi Akademik USU di tingkat Internasional masih belum memberikan recognisi yang kuat untuk menggambarkan branding internasional USU. Fakta ini didapat dari survey yang dilakukan QS terhadap reputasi akademisi USU. Artinya reputasi para akademisi USU harus ditingkatkan lagi agar memenuhi kategori sebuah World Class University.  
2. Reputasi lulusan USU di dunia pemberi kerja tingkat nasional dan internasional harus ditingkatkan lagi agar menunjukkan standard alumni dari sebuah World Class University.
3. Kualitas karya ilmiah yang dihasilkan oleh USU masih belum menunjukkan dampak yang berkelas dunia. Jurnal yang ditulis para akademisi USU belum menunjukkan impact yang baik di dunia akademisi internasional karena belum menunjukkan jumlah sitasi yang cukup signifikan. Hal ini merupakan salah satu ketertinggalan yang harus dipacu lebih besar karena berpengaruh juga terhadap reputasi akademik.
4. Rasio dosen dan mahasiswa USU masih rendah. Jumlah dosen terlalu sedikit atau jumlah mahasiswa masih terlalu banyak jika dibandingkan dengan dosen yang ada. Rasio yang dimiliki USU saat ini belum menggambarkan rasio ideal sebuah World Class University. 
5. Pelajar internasional yang mendaftar sebagai mahasiswa di USU masih belum cukup untuk menggambarkan internasionalisasi pada sebuah World Class University.
6. Pengajar atau Dosen asing yang melakukan kegiatan Tridharma di USU masih belum menggmbarkan kriteria sebuah World Class University.
7. Riset yang dilakukan oleh USU sudah menunjukkan kontribusi yang cukup tetapi belum signifikan pada setiap komponen SDGs.

Universitas Sumatera Utara memiliki potensi yang lebih dari cukup untuk masuk ke dalam jajaran Top 500 universitas terbaik dunia. SDM dosen dan mahasiswa memiliki potensi yang cukup baik yang masih dapat dikembangkan, posisi USU juga berada pada salah satu pusat pertumbuhan ekonomi dunia, hal ini juga ditunjukkan dengan banyaknya universitas terbaik dunia yang berada di kawasan ini seperti NUS dan Nanyang UT di Singapura serta Universiti Malaya dan universitas lainnya di Malaysia. Seluruh universitas ini secara umum letaknya berdekatan dengan USU dan diharapkan dapat memberikan efek positif terhadap USU. Kemudian USU juga berada di kawasan yang memiliki potensi keunggulan lokal yang dapat diangkat menjadi topik topik penelitian ke level reputasi internasional. Di bidang kesehatan daerah ini memiliki potensi pengembangan penelitian Tropical Science and Medicine, Agroindustry, Local Wisdom, Energy (berkelanjutan), Natural Resources, Technology dan Arts. Potensi ini jika dikembangkan dapat memberikan modal kuat untuk membangun pusat keunggulan sehingga menjadi keungulan akademik dan membawa USU dikenal secara internasional.

Agar potensi ini dapat dikembangkan secara optimal maka diperlukan transformasi pengelolaan yang efektif. Atas dasar ini Rektor USU menggulirkan semangat Transformation Towards Ultimate (perubahan menuju yang terbaik) agar USU dapat menunjukkan eksistensinya di tingkat global. Program ini telah dicanangkan oleh Rektor Dr. Muryanto Amin, S.SI., M.Si. menjadi semangat kerja dalam menuju World Class University. Sejumlah program telah dirancang untuk menuju internasionalisasi USU.

1.    Academic Reputation

Agar reputasi akademik USU meningkat di level internasional, telah dirancang sejumlah program sebagai berikut:

1. Meningkatkan branding USU dan membuka pengenalan USU ke dunia internasional melalui web yang lebih menarik dan akan disajikan dalam beberapa Bahasa Internasional yang diakui PBB. Hal ini diharapkan akan lebih mudah memberikan informasi tentang USU ke dunia internasional dan akan membuat reputasinya meningkat.
2. Mengirimkan para dosen USU ke universitas terkemuka yang masuk dalam jajaran Top 500 QS-WUR untuk melakukan kegiatan visiting lecture yang tujuannya memperkenalkan USU dan sekaligus menjalin kemungkinan kerja sama riset termaju dan terdepan.
3. Membuka seluas mungkin peluang bagi peneliti internasional yang ingin melakukan kunjungan ke USU. Kerjasama ini difokuskan pada tema keunggulan akademik USU.
4. Meningkatkan kualitas dan jumlah konferensi internasional bereputasi yang berkolaborasi dengan afiliasi keilmuan dunia yang bereputasi serta memfasilitasi kedatangan para pembicara kunci yang akan datang ke USU untuk menghadiri konferensi internasional.
5. Mendukung keterlibatan para akademisi USU untuk menjadi anggota asosiasi keilmuan internasional.
6. Memfasilitasi para dosen USU yang akan menjadi pembicara kunci pada konferensi internasional di universitas bereputasi yang masuk pada jajaran universitas terbaik dunia.
7. Membangun list akademisi internasional yang potensial untuk dijadikan target survey oleh QS. 

2.    Employer Reputation

Kompetensi lulusan USU perlu ditingkatkan di tingkat nasional dan internasional.

Berkaca dari program yang dilakukan beberapa universitas terbaik dari Indonesia versi QS,

maka beberapa program kerja telah dirancang untuk dijalankan yaitu:

1. Meningkatkan kemampuan Bahasa asing para lulusan USU sebelum menamatkan kuliah di USU 
2. Meningkatkan jaringan para lulusan baru dengan mengundang para alumni yang sukses untuk melakukan pembekalan berkelanjutan bagi lulusan 
3. Mengaktifkan para mahasiswa untuk mengikuti berbagai kompetisi mahasiswa tingkat intenasional
4. Mengundang para CEO perusahaan terkemuka untuk memberikan kuliah tamu di USU yang difasilitasi oleh USU
5. Membangun database perusahaan terkemuka nasional dan internasional yang akan dijadikan potensial list untuk disurvei oleh QS.

3.    Citation per Faculty

Agar luaran penelitian yang dihasilkan oleh USU memberikan dampak dan reputasi yang baik di dunia akademisi

internasional telah dirancang program berikut ini:

1. Melakukan peremajaan dan penambahan laboratorium penelitian. Hal ini diperlukan agar dapat mendukung penelitian yang lebih baik sehingga memberikan dampak dan reputasi yang meningkat. 
2. Membuat pendanaan riset terbaru dan terdepan. Strategi pendanaan riset yang menggunakan dana internal akan ditransformasi dengan fokus pada dua tujuan. Pertama meningkatkan kompetensi peneliti dan kedua mengakselerasi kualitas luaran riset. 
3. Membangun Konsorsium Penelitian Nasional dan Internasional terkemuka. Akan dilakukan penelitian kolaborasi internasional dengan peneliti asing yang berasal dari perguruan tinggi yang masuk dalam Top 500 QS-WUR. Selain dari konsorsium internasional ini, kolaborasi penelitian sesama PTN di dalam negeri yang memiliki keinginan kuat masuk dalam Top 500 WCU juga akan dilakukan.  
4. Melakukan Publikasi Internasional Bereputasi dan Berdampak. Transformasi program insentif akan diarahkan lebih memihak kepada publikasi internasional bereputasi dan berdampak. Agar penelitian dapat dipublikasikan pada jurnal internasional bereputasi maka perlu dilakukan penelitian yang fokus pada penelitian berkualitas dan berpengaruh. Hal ini dapat dilakukan dengan 4 hal berikut. Pertama fokus pada penelitian berpengaruh dan terkemuka. Salah satu strateginya adalah menggunakan Sumber Daya Alam Spesifik yang dimiliki Sumatera Utara. Kedua fokus pada publikasi berkualitas dan berpengaruh tinggi. Ketiga manfaatkan dana penelitian internasional, Kementerian, Pemda dan Industri. Keempat melakukan penelitian multidisiplin melalui kerjasama.
5. Mempublikasikan kepakaran yang dimiliki oleh para Guru Besar USU. Seorang guru besar sudah pasti memiliki rekam jejak kepakaran yang yang sudah dirintis puluhan tahun. Kepakaran ini akan disusun menjadi sebuah karya ilmiah baik dalam bentuk artikel jurnal ataupun dalam bentuk buku atau chapter book. Jika ingin disajikan dalam bentuk artikel jurnal maka kepakaran yang dimiliki oleh Guru Besar USU ini dapat ditulis dalam bentuk state of the art dan dipublikasikan di jurnal internasional bereputasi. Program ini akan menaikkan reputasi USU dan juga menambah jumlah sitasi yang akan diperoleh USU.
6. Meningkatkan kuantitas riset yang berhubungan dengan SDGs.
7. Melakukan promosi karya karya ilmiah dosen pada database internasional. Seperti yang sudah disebutkan di atas bahwa jumlah sitasi per kapita adalah salah satu parameter yang sangat vital bagi internasionalisasi. Program melakukan promosi kepakaran yang dimiliki oleh dosen USU ke dunia internasional perlu dilakukan. Cara yang akan ditempuh antara lain membuat page tersendiri tentang kepakaran dosen yang dimiliki beserta dengan daftar penelitian dan karya ilmiah yang diterbitkan. Kemudian mewajibkan dosen memiliki account pada beberapa database riset seperti Research Gate dan Impactio serta database lainnya. Data base ini akan dipromosikan secara reguler dan berkesinambungan.  

4.    International Staff

Transfomasi yang dilakukan disini adalah merancang kegiatan perkuliahan yang diblending dengan kehadiran dosen

internasional secara online. Kerjasama akan dilakukan dengan melibatkan dosen USU yang memiliki kolaborasi

internasional. Selain hal ini, dosen asing juga akan dilibatkan dalam pembimbingan para mahasiswa Doktor di USU.

5.    International Student    

Program kerja yang dirancang untuk ini antara lain:

1. Menyediakan paket beasiswa bagi mahasiswa asing khususnya mahasiswa Doktor dan Magister. Beasiswa ini akan ditawarkan ke beberapa negara lainnya yang sekaligus menjadi media promosi menaikkan branding USU.
2. Menyelenggarakan produk akademik berupa joint/double degree, credit earnings/transfer, internship, sandwich program mahasiswa Indonesia ke perguruan tinggi luar negeri. 

Hal inilah program kerja utama yang akan dilaksanakan secara berkesinambungan sehingga akhirnya nanti akan mampu menaikkan reputasi USU sehingga masuk dalam jajaran World Class University. Sebagai dasar bersikap, seluruh sivitas akademi USU harus mengubah pola kerja biasa (business as usual) menjadi menuju puncak (Transformation toward Ultimate).